Guida completa agli pneumatici invernali: tipologie, marcature e consigli pratici

Con l'avvicinarsi dell'inverno, la scelta degli pneumatici invernali giusti diventa fondamentale per garantire sicurezza e comfort di guida. Questo articolo vi aiuterà a comprendere appieno le tipologie, le marcature principali, i parametri chiave degli pneumatici invernali, nonché gli errori più comuni nella scelta e nell'utilizzo.

I. Cosa sono gli pneumatici invernali e le loro differenze rispetto agli pneumatici per tutte le stagioni

Il termine "pneumatico invernale" si riferisce specificamente agli pneumatici invernali chiodati in ambito professionale, ma nel linguaggio quotidiano può anche riferirsi in generale agli pneumatici invernali non chiodati. Gli pneumatici all-season che spesso citiamo corrispondono al termine professionale "pneumatico per tutte le stagioni". La differenza fondamentale tra i due risiede nella composizione chimica della mescola di gomma e nel disegno del battistrada. Quando la temperatura ambiente è inferiore a +7 °C, la gomma degli pneumatici invernali può comunque mantenere una buona elasticità, mantenendo così stabilmente l'aderenza al manto stradale; al contrario, la mescola di gomma degli pneumatici all-season o estivi diventa "duro" con il calare della temperatura, e indicatori chiave come l'aderenza e le prestazioni di frenata diminuiscono drasticamente.

In Russia, secondo le normative tecniche dell'Unione Doganale, gli pneumatici invernali ad alte prestazioni devono recare una marcatura obbligatoria: il simbolo "montagna con fiocco di neve" (3PMSF). Tutti gli pneumatici invernali che soddisfano effettivamente gli standard devono riportare questa marcatura per dimostrare di aver superato i test di prestazione standardizzati su superfici innevate e ghiacciate. Molti automobilisti credono erroneamente che il motivo a fiocco di neve o ""M+S"" (Fango + Neve) sullo pneumatico sia sufficiente a dimostrarne l'idoneità invernale. In realtà, ""M+S"" è solo una descrizione delle caratteristiche strutturali, che indica che lo pneumatico è adatto ad ambienti fangosi e innevati, ma non può garantire le prestazioni invernali di base richieste dalle normative; la marcatura 3PMSF è la base fondamentale per valutare se uno pneumatico è idoneo per l'uso invernale.

Sulla base di osservazioni pratiche, la maggiore confusione cognitiva si verifica proprio con gli pneumatici all season. Questi pneumatici hanno solitamente la marcatura M+S e sono dotati di battistrada moderatamente aggressivi, ma la loro formula di gomma è un compromesso che bilancia le prestazioni nelle diverse stagioni. Negli inverni rigidi con frequenti nevicate e superfici stradali ghiacciate, le prestazioni degli pneumatici all season sono significativamente inferiori a quelle degli pneumatici invernali speciali, in particolare il divario è più evidente quando si guida sul ghiaccio. In termini di posizionamento, gli pneumatici all season sono più adatti all'uso in aree con inverni miti, più pioggia e poco gelo.

II. Pneumatici chiodati vs. pneumatici non chiodati (pneumatici anti-attrito o pneumatici da ghiaccio): come scegliere

Questo è un problema fondamentale che la maggior parte dei proprietari di auto si trova ad affrontare quando acquistano pneumatici invernali. I due tipi di pneumatici invernali hanno ciascuno le proprie specifiche e sono adatti a diversi scenari di utilizzo.

Pneumatici invernali chiodati: il battistrada è intarsiato con chiodi metallici (solitamente in numero di 90-130). Questi chiodi metallici possono incidere direttamente le superfici ghiacciate e la neve compatta, garantendo così la massima aderenza su tali superfici stradali. I suoi principali vantaggi includono: strade ghiacciate, tratti fangosi e strade rurali invernali con neve compatta. Tuttavia, va notato che su strade asfaltate pulite (soprattutto su strade bagnate), le prestazioni di aderenza degli pneumatici invernali chiodati sono scarse, lo spazio di frenata sarà corrispondentemente prolungato, il rumore di guida sarà più forte e anche il tasso di usura degli pneumatici sarà più rapido. Inoltre, poiché i chiodi metallici possono danneggiare le superfici stradali, molti paesi e regioni hanno restrizioni sull'uso di pneumatici invernali chiodati e alcune aree applicano anche tasse e imposte aggiuntive.

Pneumatici non chiodati (pneumatici antifrizione o pneumatici da ghiaccio): un altro importante tipo di pneumatico invernale, la cui caratteristica principale è il design non chiodato. L'aderenza deriva principalmente da una speciale formula di gomma morbida e da una struttura del battistrada altamente sviluppata (solitamente asimmetrica o direzionale), con un gran numero di lamelle (piccole scanalature) distribuite sul battistrada. Queste lamelle si adattano attivamente alla guida su superfici innevate e ghiacciate, migliorando l'aderenza al fondo stradale come una ventosa, migliorando così l'aderenza. I principali vantaggi degli pneumatici invernali non chiodati sono: eccellenti prestazioni complessive su strade asfaltate asciutte e bagnate, minore rumorosità di guida e migliore risparmio di carburante. Lo svantaggio è che su superfici ghiacciate lisce o innevate compatte, le prestazioni di aderenza sono comunque inferiori a quelle degli pneumatici invernali chiodati.

Come scegliere? Se si guida principalmente in città, la neve viene rimossa in modo tempestivo e si guida su strade asfaltate (anche bagnate o innevate) per la maggior parte del tempo in inverno, gli pneumatici invernali non chiodati saranno una scelta più equilibrata e confortevole; se il percorso di viaggio attraversa spesso strade extraurbane dove la neve non viene rimossa in modo tempestivo, si incontra spesso ghiaccio nero o l'inverno nella propria zona è lungo e molto freddo, allora gli pneumatici invernali chiodati sono più degni di considerazione. Inoltre, per gli automobilisti che devono guidare frequentemente su superfici ghiacciate, gli pneumatici invernali chiodati sono quasi una scelta insostituibile.

III. Parametri chiave per la selezione: dimensioni, velocità nominale e indice di carico

Oltre a chiarire il tipo di pneumatico invernale, al momento dell'acquisto è anche necessario assicurarsi che i parametri tecnici dello pneumatico corrispondano pienamente al veicolo. Tra questi, l'errore più frequente è l'acquisto di pneumatici invernali per auto di dimensioni non standard.

1. Dimensioni (ad esempio, 205/55 R16): le dimensioni degli pneumatici devono essere pienamente conformi al valore raccomandato dal produttore del veicolo nel manuale d'uso o sull'etichetta sul telaio della portiera. L'installazione di pneumatici più larghi rispetto allo standard può peggiorare la tenuta sulla neve e causare il fenomeno del galleggiamento; la scelta di pneumatici più stretti rispetto allo standard, sebbene alcuni ritengano che gli pneumatici stretti siano più facili da tagliare nella neve, può avere un impatto negativo sulla stabilità di guida e sulla capacità di carico del veicolo.

2. Indice di velocità: espresso da lettere (come T, H, V, ecc.). Per gli pneumatici invernali, è consentito utilizzare pneumatici con un indice di velocità inferiore a quello standard originale di fabbrica (ma non inferiore al Grado Q, corrispondente a una velocità massima di 160 km/h), poiché le condizioni stradali invernali sono complesse e gli stili di guida sono solitamente più moderati. Ad esempio, se il veicolo utilizza pneumatici di Grado V (velocità massima 240 km/h) in estate, è possibile sostituirli con pneumatici invernali di Grado T (velocità massima 190 km/h) o Grado H (velocità massima 210 km/h) in inverno.

3. Indice di carico: espresso in numeri, rappresenta la capacità di carico massima di un singolo pneumatico. Quando si acquistano pneumatici invernali per auto, non bisogna mai scegliere prodotti con un indice di carico inferiore al valore raccomandato dal produttore del veicolo, altrimenti la sicurezza di guida ne risentirà seriamente.

4. Data di produzione: gli pneumatici sono prodotti in gomma e invecchiano naturalmente anche se non utilizzati. La data di produzione è solitamente incisa in un segno ellittico sul fianco dello pneumatico, espressa da quattro cifre (le prime due cifre indicano la settimana e le ultime due l'anno, ad esempio, "2523" indica la 25a settimana del 2023). Si raccomanda di non acquistare pneumatici invernali con una data di produzione superiore a 3-4 anni. L'invecchiamento della gomma causerà una diminuzione dell'elasticità, crepe e altri problemi, che ridurranno notevolmente la sicurezza d'uso.